Chrysantenstekken sorteren | AgroBOTS 2

Achtergrond AgroBOTS 2

Boeren en tuinders zijn van cruciaal belang voor de Nederlandse maatschappij. Desalniettemin staat de agrarische sector onder druk. De primaire sector heeft een groeiende bevolking te voeden, die bovendien steeds hogere eisen stelt aan de kwaliteit van voedsel. Landbouwgrond wordt schaarser en de regelgeving en marktwensen met betrekking tot gewasbeschermingsmiddelen en meststoffen worden steeds strenger. Een tekort aan arbeidskrachten maakt de uitdaging compleet.

Gelukkig is er een kansrijke oplossing in beeld. Robotica en intelligent datagebruik bieden de mogelijkheid het werk van de teler te automatiseren, optimaliseren en op te waarderen. Bijvoorbeeld door een robot onkruid te laten verwijderen. Of door op basis van data proactief sturing te geven aan het teeltproces. Om hiertoe te komen is echter het nodige ontwikkelwerk nodig en zijn praktijkervaringen onmisbaar.

De afgelopen jaren zijn in het AgroBOTS-project belangrijke stappen gezet. Robotica-oplossingen zijn ontwikkeld en gedemonstreerd, en genieten veel belangstelling vanuit de agrarische praktijk. Desalniettemin zijn er nog altijd hordes te nemen, als het gaat om een brede implementatie van agro-robotica. In AgroBots2 bouwen we verder aan de landbouwtransitie die in gang is gezet. Door in nóg meer gebruikssituaties de kracht van robotica te laten zien. Met én voor de teler.

Projectdefinitie AgroBOTS 2

In dit project bundelen agrarische partijen, techbedrijven en netwerkorganisaties dan ook hun krachten: een cross-over tussen twee belangrijke Zuid-Nederlandse sectoren. Zo werken we aan autonoom wieden in de groenteteelt, monitoren van luis in de pootaardappelteelt, detecteren van ziekten in de bollenteelt, sorteren van chrysantenstekken en verpakken en presenteren van champignons. We streven hierbij naar ‘verbinding’ en gaan versnippering graag uit de weg. We starten een nieuw project, maar bouwen vooral voort op al bestaande initiatieven in de AgroBOTS-community. Samenwerking wordt opgezocht, kennis wordt gedeeld en de markt wordt in gezamenlijkheid versterkt. Zo realiseren we niet alleen financiële winst, maar ook duurzaamheidswinst.

Achtergrond

Chrysanten worden vermeerderd via stekken. De verschillende chrysantenstekken worden met de hand afgesneden en gesorteerd op lengte, gewicht, bladvolume en steeldikte. De verantwoordelijkheid van de sortering ligt bij de plukkers die de stekken in het veld oogsten. Door de grote variatie in de afmeting van stekken gebeurt dit niet altijd op een consistente manier.

De stekken worden eerst beworteld voordat deze aan de kweker worden geleverd. Doordat er binnen een batch een grote variatie aan stekafmetingen is, is het groeiproces van de verschillende chrysanten niet consistent. Hierdoor is het voor de kweker lastig om een uniform product te kunnen oogsten en leveren. Om de uniformiteit te verhogen wordt gezocht naar een methode om de stekken efficiënt te kunnen sorteren.

Voorgestelde oplossing

Het doel van het project is om het verenkelen en sorteren van chrysantenstekken te robotiseren. Dit moet leiden tot een grotere uniformiteit van de sorteringen in vergelijking tot de handmatig sorteringsmethode. Deze uniforme stekken zorgen voor een gelijkmatige groei waardoor er voor de kweker veel minder uitval is tijdens het oogsten. De technologie van het verenkelen en sorteren is niet alleen toepasbaar voor chrysantenstekken. Door aanpassingen aan de machine naar andere specifieke producten, kan deze technologie ook toegepast worden op ander (stek)materiaal om zo tot een grotere uniformiteit te komen.

Dit project is mede mogelijk gemaakt door het Europees Fonds voor Regionale Ontwikkeling, het Rijk en de provincies Noord-Brabant in het kader van OPZuid.